Mọi chuyện bắt đầu vào năm 1956, khi ông trùm sòng bạc Warren “Doc” Bayley mở một trang viên khách sạn và sòng bạc ở Las Vegas, Nevada. So với các nhà hàng ở trung tâm thành phố, khách sạn mới này nằm ở vùng cát phía Nam thị trấn nên khó thu hút khách. Mark Hall-Patton, Quản trị viên Hệ thống Bảo tàng Quận Clark ở Las Vegas, cho biết: “Trang viên quá xa thành phố. Trang viên quá xa thành phố. Mọi người sẽ nói,” Tại sao lại đến trang viên. Bắt đầu chơi. “Las Vegas?” .—— Quy mô của khách sạn Manor đạt đến đỉnh điểm. Nó tồn tại trong 40 năm cho đến năm 1996, và được thay thế bởi khu nghỉ mát hiện đại Mandalay Bay ba năm sau đó. Ảnh: Pinterest .

Warren muốn du khách lái xe từ Nam California đến cuối Dải Las Vegas để tham quan và lưu trú tại đây. Sau đó, anh ta thuê bọn trẻ đứng bên lề đường và phát phiếu giảm giá cho các tài xế xe tải ở Barstow (San Bernardino, California, Mỹ). Ngay sau đó, đội đó đã được thay thế bằng phiếu mua hàng do một nhóm phụ nữ chân dài cung cấp – thực sự dẫn đến nhiều phi công khởi hành hơn. Người thợ sửa máy đánh bạc cho Manor Casino có một ý tưởng kỳ lạ. Tim là một cựu phi công trong Thế chiến thứ 2, thích phiêu lưu mạo hiểm và biết kỷ lục bay 42 ngày liên tục ở thành phố Yuma (Arizona, Mỹ) vào năm 1949. Anh cho biết thử thách đã phá vỡ kỷ lục này. Nếu tên của khách sạn được vẽ trên máy bay, nó sẽ có cơ hội tuyệt vời để quảng bá bất động sản. Ông lớn của sòng bạc đã gật đầu và bỏ ra 100.000 USD để đầu tư vào dự án. Tim (Timm) đã mua Cessna 172 (Cessna 172). . Anh đã phải sửa đổi nhiều lần: lắp một bồn rửa nhỏ, đặt đệm trên giường, tháo cửa hành khách thay bằng cửa xếp, lắp thêm bình xăng dưới bụng máy bay, thay bộ lọc nhiên liệu và đổ xăng, lắp động cơ mới.

Timm và phi công phụ đã bay 3 lần, nhưng cả hai lần đều không thành công do lỗi cơ khí. Chuyến bay thứ ba chỉ kéo dài 17 ngày. Tim nhận ra rằng anh ấy không hòa hợp với phi công phụ. Vì vậy, anh ấy đã tìm kiếm một đồng phi công mới và gặp John Wayne Cook, một cử nhân trẻ đến từ Illinois. John hiện là một phi công Alamo Airlines giàu kinh nghiệm và là một thợ máy có trình độ.

Ngày 4 tháng 12 năm 1958, Cessna 172 chính thức cất cánh từ sân vận động McAllen (Las Vegas). Việc cất cánh không hoành tráng như Warren mong đợi.

Bất cứ khi nào máy bay cần nhiên liệu hoặc hỗ trợ khác, Tim và John sẽ phát thanh cho phi hành đoàn. Trên đường cao tốc gần Bryce, California, một chiếc máy bay bơm nhiên liệu trực tiếp vào bình xăng của một chiếc xe đua. Đầu bếp của khách sạn Hacienda đã chuẩn bị những bữa ăn ngon cho hai phi công trong suốt chuyến bay. Tuy nhiên, thực phẩm phải được cắt nhỏ, cho vào phích rồi đặt lên máy bay như mọi thứ khác.

Thùng nhiên liệu có thể chứa hơn 350 lít xăng, mỗi ngày phải đổ xăng 2 lần và phải hoàn thành 128 lần trong suốt hành trình. Ảnh: Máy bay chở khách.

Có một hệ thống lái tự động trên máy bay, và Tim và John thay phiên nhau bay 4 giờ một lần. Họ không cần phải ngồi vào ghế của phi công khi ngủ và không giúp ích gì cho việc tiếp nhiên liệu hoặc các nhiệm vụ khác. Cả hai đã cố gắng thực hiện một lịch trình bao gồm vài giờ tập thể dục mỗi ngày, nhưng cảm giác buồn chán và thiếu ngủ vẫn phổ biến. Vì có rất ít ánh sáng vào ban đêm, họ phải đối mặt với nhiều thách thức khi bay vào ban đêm.

Sáng ngày 9 tháng 1 năm 1959, Tim (Timm) thấy mình đang ngủ khi đang lái máy bay. Ngay cả khi máy bay có chế độ lái tự động, điều đó vẫn không thành vấn đề. Từ đó, họ rút ngắn thời gian bảo trì và thay phiên nhau. John viết trong nhật ký của mình: “Lúc đó là 2:55 sáng và Tim đang chiến đấu trong thời gian trống. May mắn thay chúng tôi phải ngủ lâu hơn một chút trong ngày.”

Sau đó máy phát điện của máy bay bị hỏng. Tháng 1 vẫn còn lạnh nên Tim và John phải quấn chăn dày để giữ ấm mà không cần sưởi. “Thật khó để tỉnh táo trong không gian tối. Tôi không thể sử dụng bộ đàm và máy bơm xăng bị trục trặc. Chúng tôi phải bơm xăng bằng tay và sử dụng ít đèn nhất có thể. Tôi đã không nhận ra điện quan trọng như thế nào. Cho đến khi mọi chuyện bất ngờ xảy ra”. Ngồi trong bóng tối, không có ánh sáng và pin đã chết. Tôi không thể nhìn thấy gì để sửa chữa ”, John viết trong nhật ký của mình. — Xe phải đâm vào máy bay để đảm bảo rằng nó sẽ không bao giờ hạ cánh bên lề đường.Sau khi Cessna 172 cất cánh, phi công có thể lừa máy bay hạ cánh xuống sân bay để tiếp nhiên liệu? Theo sau đó là một anh chàng dưới chiếc Ford Thunderbird mui trần, đánh dấu một dải sơn trắng trên bánh trước của máy bay.

Các chuyến bay Echo chưa thực sự lan rộng. Nó lan rộng ra 40-50 ngày khi Tim và John ở trên không. Vào ngày 20 tháng 1 năm 1959, họ đã vượt qua kỷ lục bay ở Yuma trong 42 ngày liên tục. Cuối cùng, máy bay đã bay trong 64 ngày, 22 giờ, 19 phút và 5 giây, và cuối cùng hạ cánh tại điểm xuất phát vào ngày 7 tháng 2 năm 1959. Họ đã đi bộ hơn 241.400 km, hoặc đi bộ vòng quanh thế giới sáu lần.

John Cook, Bob Tim, nam diễn viên Preston Foster và ông chủ Warren Doc Bailey ăn mừng kỷ lục mới này. Ảnh: Cục hàng không hạt Clark.

Sau khi Tim về nước và làm việc tại khách sạn Manor, John tiếp tục bay cho hãng hàng không. Cessna 172 đã được trưng bày trong khách sạn khoảng 2 năm trước khi nó được bán cho một người nào đó ở Canada. Tim qua đời tại Las Vegas năm 1976. Trước khi trút hơi thở cuối cùng, ông đã nhờ các con đi tìm chiếc máy bay. Con trai của ông, Steve Timm, đã phát hiện ra chiếc máy bay ở Saskatchewan, Canada và đưa nó trở lại Las Vegas vào năm 1988.

Năm 1992, Cessna 172 sau đó được trưng bày tại Bảo tàng Di sản Hàng không McAllen. Sau khi khôi phục. Hiện tại, chiếc máy bay huyền thoại này đang treo lơ lửng trên trần khu vực lấy hành lý của sân bay quốc tế McCarran, nơi nó bắt đầu và kết thúc chuyến bay dài nhất trong lịch sử hàng không.

Cessna 172 số hiệu N9172B treo trên trần của Sân bay Quốc tế McCarran ở Las Vegas, Nevada, Hoa Kỳ. Ảnh: Twitter Phải đến vài năm sau, Steve Tim mới bắt đầu hiểu được những gì cha mình đã phải trải qua. “Bạn muốn một chiếc máy bay nhỏ như máy bay có thể bay trên không trong 65 ngày mà không hạ cánh. Tiếng ồn của động cơ, nguy hiểm, lái xe ban đêm và nhiều sơ suất khác nhau có thể xảy ra.” Cha Steve nói: “Tôi đã ngoài 30 tuổi. Suýt chút nữa đã giết chết anh ta. Cha tôi và chú John may mắn sống sót.

Kỷ lục của Tim (Timm) và John (John) đã 60 năm, và không ai có thể đánh bại nó. Nhưng, trang viên Danh tiếng của Manor Casino không kéo dài được bao lâu, khi Warren qua đời năm 1964, khách sạn được giao lại cho nhiều chủ khác nhưng chưa bao giờ thu về lợi nhuận khủng như ông trùm sòng bạc.