Nếu Hà Giang được biết đến với món Thắng cố chuyên nghiệp thì với tôi, tôi sẽ thực sự bị cuốn hút bởi món Bánh Dền giản dị mà thuần khiết. Chúng tôi chọn Mèo Vạc là điểm dừng chân cuối cùng trong hành trình chinh phục mảnh đất địa đầu Tổ quốc, Hà Giang. Từ Đồng Văn đến Mèo Vạc trời đã tối. Trong toàn bộ đội của tôi, mọi người đều mệt và đói. Chúng tôi đã tham quan thành phố và kiểm tra các món đặc sản ở đây để chuẩn bị thực đơn bữa tối. Đi chợ Mèo Vạc, bánh gì, bánh nậm, lẩu thập cẩm nào cũng hấp dẫn, nhưng với tôi đó là ẩm thực Tanghang, nhìn quen mà lạ. – Bánh được cắt thành từng miếng nhỏ.
Ngồi ở cổng chợ, các cặp vợ chồng du khách nước ngoài xúm nhau thưởng thức chiếc bánh tròn trắng tinh, chúng tôi tò mò và quyết định nếm thử. Thoạt nhìn, nó giống như một chiếc thuyền trôi nhưng nếu để ý sẽ thấy khác hẳn. Gạo được người làm bánh vo kỹ, sau đó ngâm nước qua đêm, hôm sau đem xay bột màu. Sau đó, đổ bột vào túi vải, treo cao, để ráo nước qua đêm, bột sẽ đặc lại rồi nặn bánh. Mỗi chiếc bánh được nặn thành hình tròn, kích thước khoảng một gang tay, cho vào nồi nước dùng đang sôi. Sau khi nướng xong, bạn cho ngay bánh trôi vào tô, chan nước dùng ngập mặt bánh, rắc thêm chút mè và đậu phộng rang để món ăn thêm hấp dẫn. Bánh này độc đáo và ngon. Tuy là nước, đường và gừng nhưng mỗi người làm bánh luôn có bí quyết riêng để pha chế và định lượng nước sao cho nước vẫn có độ cay, ngọt vừa phải. Vị mềm dẻo của bột nếp quyện với vị cay cay của gừng, bùi bùi thơm thơm của vừng. Trong cái lạnh giá của mùa đông, được ăn và ngửi thấy bát bánh đa thơm nức lòng bất cứ thực khách nào khi vượt qua những nếp gấp của tay áo. Sáng mai, tại phiên chợ Mèo Vạc, chúng ta lại hẹn nhau dùng Thang Âm để cảm nhận và nhớ về hương vị nồng ấm của đất Hà Giang …
Bài và ảnh: Quế Lan